电缆火灾事故多发生在电力生产系统，尤其是电缆井和电缆沟。这是因为这些地方使用的电缆遍布各个角落，数量众多。有些电缆仍处于与高温物体平行或交错布置的恶劣环境中。
电缆夹层室的电缆配置密度高，存在电缆竖井高差形成的自然吸气，特别是充油电缆的电缆绝缘物为高热值易燃材料，动力电缆处于运转状态发热状态。在这些特殊条件下，电缆本身的故障引起的电弧和电缆外部环境的火灾都会引起电缆的火灾，沿着它迅速燃烧，引起灾害性的结果。
根据电缆本身和外部点火的原因，电缆火灾的原因总结如下:
1、电缆头制造质量差，导致电缆头爆炸起火。
2、电缆长期运行后，绝缘老化，短路着火。
3、电缆敷设条件差(高温或积水)，导致绝缘下降，短路起火。
4、电缆受外力机械损坏，绝缘损坏，短路着火。
5、电缆长时间过载运行，或者保护(开关)装置不能及时切断负载短路电流，造成绝缘过热，损坏导致电缆短路着火。
6、充油电缆漏油着火。
电缆外部着火点燃电缆，事故原因大致可分为以下几类。
(1)煤粉沉积自燃或烘烤着火影响电缆着火。
(2)汽机、锅炉油(含燃料、润滑、控制油系统)着火，影响电缆着火。
(3)制粉系统爆炸导致电缆着火。
(4)电气焊接金属熔渣点燃电缆。
(5)电气设备故障火灾导致电缆着火。
(6)其他杂物着火导致电缆着火。
由以上可以看出，造成电缆起火的原因归根结底只有两点，一是电缆质量差，二是施工和维修不足，但这两点都是完全可以避免的。
